Piazzale Arnaldo

LA PIAZZA

Sul lato est del centro storico, Piazzale Arnaldo è molto più di una piazza, è un crocevia dove Brescia mostra la sua anima più autentica. Qui il passato pesa e il presente vive forte: architetture eleganti, memoria storica, locali pieni, gente che si incontra.

Nata nel XIX secolo su un’area agricola appartenente al convento di Sant’Afra, la piazza ha attraversato i secoli cambiando volto e significato. Dopo la soppressione del monastero nel 1797, diventa spazio pubblico. Poi arrivano le Dieci Giornate del 1849, con scontri e barricate, e più tardi, nel 1976, un attentato che lascia un segno nella memoria collettiva. Nel tempo, cambia anche nome e funzione, riflettendo i passaggi della storia cittadina. Oggi porta il nome di Arnaldo da Brescia, frate riformatore e simbolo di libertà di pensiero.

Oggi Piazzale Arnaldo è pedonale, animato da bar, ristoranti e locali che ne fanno uno dei cuori pulsanti della movida bresciana. Perfetto per l’aperitivo, per ritrovarsi, per osservare la città che si muove. E tutto questo con i Ronchi sullo sfondo, le colline orientali che incorniciano la piazza con una vista che sa di respiro.

Costruito tra il 1820 e il 1823 su progetto di Luigi Basiletti e Angelo Vita, il Mercato dei Grani è un lungo edificio porticato (112 metri) con 20 arcate e due fontane in marmo di Botticino alle estremità. Nato per regolare il commercio del grano e alleggerire il traffico nel centro città, oggi è uno dei simboli architettonici della piazza.

Inaugurato nel 1882, il monumento celebra Arnaldo da Brescia, frate del XII secolo che sfidò la corruzione del clero e pagò con la vita. La statua in bronzo è opera di Odoardo Tabacchi, mentre il basamento neoromanico con bassorilievi è firmato da Antonio Tagliaferri.
Oggi quella figura solitaria al centro della piazza non è solo un monumento, è un’idea: libertà di pensiero e coraggio civile.